Die Sektion Fußball der BSG Aktivist begann auf bescheidenem Niveau.
Allerdings wuchs hier Horst Slaby auf, der später mit Chemie Leipzig DDR-Meister wurde. Erst 1958 stieg die 1. Männermannschaft in die damals viertklassige Bezirksliga Leipzig auf. Meist nur im hinteren Drittel platziert gewannen die Espenhainer 1967 die Bezirksmeisterschaft, mit der sie sich für die Aufstiegsrunde zur zweitklassigen DDR-Liga qualifizierten. Dort erreichte die Mannschaft jedoch nur vier Unentschieden und verpasste mit Platz 3 den Aufstieg. Zwei Jahre später musste der Abstieg aus der Bezirksliga hingenommen werden, doch in der Saison 1973/74 meldete sich die BSG mit einer erstarkten Mannschaft wieder in der Bezirksliga zurück und gewann nach einem 3. Rang 1974 im Jahr 1975 erneut die Bezirksmeisterschaft.
Diesmal war man sofort für die DDR-Liga qualifiziert, und Aktivist konnte sich dort bis 1981 etablieren. Da das heimische Otto-Heinig-Stadion den Ansprüchen der DDR-Liga nicht gewachsen war, wurden die Heimspiele im acht Kilometer entfernten Stadion der Jugend in Kitzscher ausgetragen, das 8000 Zuschauern Platz bot. In dieser Zeit hatten die Espenhainer mehrere ehemalige Leipziger Oberligaspieler wie den Nationalspieler Hans-Jürgen Naumann (165 x für den 1. FC Lok), Fritz Weniger (40 x für Chemie) und Joachim Niklasch (30 x 1. FC Lok).
Nachdem die Stützen der Mannschaft ihre aktive Laufbahn beendet hatten, musste Aktivist nach Abschluss der Saison als Tabellenvorletzer wieder in die Bezirksliga absteigen. Dort verblieb die Mannschaft, meist im oberen Tabellenbereich angesiedelt bis zum Ende des DDR-Fußballbetriebs. Zwischen 1976 und 1983 hatte die BSG Aktivist siebenmal ohne nennenswerten Erfolg an den Wettbewerben um den DDR-Fußballpokal teilgenommen. Am letzten FDGFB-Pokal-Wettbewerb 1990/91 nahm bereits der FSV Kitzscher teil. Auch er kam nicht über die 1. Runde hinaus, in der er zuhause gegen den FC Wismut Aue mit 0:11 verlor.
Ligenübersicht bis 1990:
bis 1957: Bezirksklasse Leipzig (5.Liga)
1958-1969: Bezirksliga Leipzig (4., 3.Liga)
1969-1973: Bezirksklasse Leipzig (4.Liga)
1973-1975: Bezirksliga Leipzig (3.Liga)
1975-1981: DDR-Liga (2. Liga)
1981-1990: Bezirksliga Leipzig (3.Liga)
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